正如“福禍相依”，其實甜和苦也是並生的。

要和皇帝這個人在人世間相伴一場，“辛苦”是必歷的劫。但他的“給予”卻如同海上潮一般豐厚，不單單給了她一個歸宿之所，也給予她在人世間順心而活，自由行走地底氣和勇氣。

誠然他在感情上至今仍然是嘴賤舌毒的人。可古來帝王，再多情，再溫柔，最多也是將女人當作紅香軟玉來疼惜，哪一個如他這樣真正信奈過女人們的原則緩和底線，尊重過女人們人生和自由。王疏月看著他佝在自己面前，認真塗藥的模樣，實有些動容。

“嘶……”

她本來想得有些深，卻又被鉆心的疼痛給拽了神。

皇帝聽著她牙齒縫裏這一聲，趕忙移開手，整個人都差點彈起來。

“朕……那個……張得通！把周明傳進來！”

她忙擋下道：“不用，哪裏就能一點都不疼。”

說著，她抿了抿唇，勉強緩和下面色：“要不，的您跟我說點什麽吧，聽著您說話就沒那麽疼。”

皇帝遲疑著坐下來。重新托起她的手放到自己膝蓋上。

“想聽朕說什麽。”

“說您小的時候的事吧，您說一件，我也說一件，要好玩的。”

雖說說什麽都好，可真的要皇帝說些什麽不那麽正經的話，卻實在很難。

他抓了抓腦袋，想講個什麽好玩的事，半晌，楞是一件都沒有想出來。

“朕不是你，朕小的時候，日日讀書，習騎射。玩什麽？”

王疏月笑了。

“我不信您就那麽乖，就沒在什麽地方淘氣過，沒摔過。”

“呵，王疏月，你在跟朕胡說些什麽！”

“好好……那……您說說您之前出宮去永定河的事吧。”

這到比逼著他講笑話好得多。

皇帝咳了一聲，一面塗藥，一面正經地跟王疏月講起“永定河”治理之史，進而不知不覺地講起他的少年時代，甚至談及賀臨和恭親王，醇親王這些人。說來也怪，自從登基以後，這些人早就成了他在前朝後宮的禁忌，人們一直把他當成先帝後代們的活閻王，坐在金鑾殿上，隨時催要那些人的命。

以集權的方式來推行政策，這是皇帝的為君之道。其間清除先帝子嗣的黨羽，權衡滿蒙漢三族勢力，裁撤議政王會議，難免要收攫宗親們的權力和利益。皇帝逼著自己獨木橋上走，越走越窄，越走越骨肉疏離，卻也越走越孤勇。

後來就連他自己也把自己的當成了兄弟們的閻王爺。

可是，對於賀臨，對於太子，過去，他未必沒有維護的意願，未必不想要“與子同袍”“舉杯把盞”“同仇敵愾”的情分。

“朕這一回去看了的永定河的故道。那條離京近，自盧溝橋一帶，經看丹村、南苑到馬駒橋。”

他起了這麽一個一本正的頭。說著，又覺得意思太嚴肅，自垂頭自笑了笑，轉而道：

“順寧二十年的春天，同醇親王一道視察河工的時候走過一次，那年春很晚，過了二月，河裏都還有冰渣滓，朕那會兒十幾歲，程英那個人還在工部上當差，朕跟著他一道趟倒河裏去看堤岸工程，你剛才不是問朕摔沒摔過嗎？這塊疤……”

他說著，騰出一只手，撩開半截子褲腿，“就是在那兒被冰渣滓劃的。”

王疏月低頭看去，那處傷在腳踝處，她其實幾年前就已經看見了，不過皇帝的身體，病史，都是禁忌，歷代君王也深知這些東西的厲害，稍不留心就會成為暴露在有心之人眼前的軟肋，所以，皇帝從不肯跟任何人提起。

這些年，就連太後都不知道，皇帝有這一處舊傷。

如今皇帝則像是想和王疏月有所共情一般，隨性地提露給她看了。

王疏月抿了抿唇。

“當年該是很深的一道。”

“嗯。”

他說著放下了褲腿，“不過，也讓朕避開了廢太子之事。”

這件事，他雖然自顧自地在王疏月面前提出來，但實則很敏感。

王疏月聽王授文講過，順寧二十二年夏，永定河發大水，河堤塌潰，泛濫的河水淹沒道旁二十幾處莊鎮，人畜死傷不可計量，當時的工部，除程英外，貶的貶，下獄的下獄，幾乎換了一輪。

後來，程英參奏太子貪汙河工款項，至使永定河堤被修成了豆腐渣，太子因此被廢，圈禁宗人府，太子一黨，也就是從那時起，徹底沒落沈淪。

在大多數人心中，當年之事應該是皇帝設的局，他應該早就知道河堤工程是一塊豆腐渣，所以故意借傷避事，才沒有被當作廢太子一黨被先帝爺追責，甚至還有更難聽的話，說他明知河堤工程經不起洪流，定會塌潰，但為扳倒太子一黨，前期刻意替太子遮掩，以至於二十二年那場洪水奪了數萬人的性命。

只有王授文不信。

他對王疏月說過，皇帝雖不近人情，卻一定有君子的擔當和行儀。

可是信也只是他一個人信而已。

所以，皇帝本身是一個什麽樣的人，對於文武百官而言，其實並不重要。

他的脾性，品德，不過是用來解釋時代和歷史的理由。

根本沒有人知道，少年時代的皇帝如何規勸太子，反被當成有異心而深受打壓，也沒有人知道，二十二年的那一場水患的慘像，成了他的一團心結，以至於每年春夏之交，他都要親下河堤巡視，上石景山祭河神，晾經臺觀流。

說起來他這個人活得，真的有點跳脫於世俗的人情。他的生活，他的親情，愛情，以及他對江山社稷，對政治人文的情懷，都是世人看不見的。以至於後來，他自己也活得不那麽在乎自己的七情六欲，越來越淡漠狠絕。

最後，就連自己都信了自己殺人不眨眼的邪。

好在王疏月嫁給了他，貼膚貼肉地走近了他的生活。才讓他漸漸有了改變。

這種改變是從內至外，潛移默化的。皇帝雖不自知，卻逐漸應了何慶那句話——有了和主兒以後，咱們萬歲爺變得像個人了。

也是，如果沒有王疏月，恒卓和皇帝，也許會走上他和先帝爺的老路，而皇帝與整個滿清宗親，免不了一場趕盡殺絕地殺戮。

皇帝雖不會承認，但身而為人，他未必想成為一個真正的“寡人”。

皇帝一面說，一面塗完了王疏月的最後一只手指。

放下藥膏盒子，索性將一雙腿都曲放起。

“放上來晾會兒，不然蹭一蹭就掉了。”

王疏月伸開手指，覆到他的雙膝上，病中很久不曾有過實質上的肌膚之親，如今這樣的親昵卻有著一種平實的人情味。她靜靜望著墻上的兩個人影，細軟的透窗風撕出影子的毛邊兒，看起來毛茸茸的，十分柔和。

“你在想什麽。”

“在想一些不該奴才想的東西，不敢說。”

“說吧，朕也說了一些不該跟你說的東西。”

王疏月擡起頭：“我在想，說到擔虛名，您比我擔得要多很多。”

她說這句話，並沒有指望眼前的這個男吐露什麽，畢竟她太了解他。然而皇帝卻在這一句話的尾音之中沈默下來。

燭光映著窗。

兩人皆身著素靜單薄的寢衣，相對而坐。

沒有放冰的內室，微微有些憋悶。二人的影子映在黃紙遮糊的窗上，窗外的月光傾覆而上，又與之蒙了一蹭淡淡的光霧。人影相對，像極了尋常巷弄，千家萬戶之中的場景。

“主子是個很好的人。”王疏月輕輕開了口。

皇帝不自覺地上揚起唇角。

“你說什麽。”

“您是個好皇帝，也是個很好的人。”

皇帝沒有說話，卻抑制不住心裏的歡愉，他低頭來掩飾笑容，卻還是全部落進了王疏月的眼中。她彎腰去看他，又道：“明年這個時候，您去永定河也帶上我吧。”

“沒有這個道理，朕去巡視河工，帶上你像什麽。”

王疏月笑彎了眼：“清清素素地穿一身，就跟宮女一樣。您知道自盧溝橋一帶，經看丹村、南苑到馬駒橋的那一條舊河道，我卻知道西漢前的那一條，自衙門口東流，經田村、紫竹院，由德勝門附近入城內諸“海”，再轉向東南，經正陽門、鮮魚口、紅橋、龍潭湖流出城外。”

她聲音溫和平寧，目光也柔靜無波。

“那已是千百年前的故道了，那個時候，漢人的祖先還把它叫作“?水”，也有個諢名叫“無定河”。舊河道上也是連年泛濫，地志上常寫其流域之內民不聊生。但後來，經過劉靖治水，到百姓插柳，再到先帝爺和您修永定河堤，封河神，建龍廟，永定河幾經遷道，幾經治理，才有了如今的模樣。我很想帶您去看看那條故道。”

“你說了這麽多，究竟想跟朕說什麽。”

“人禍，天災皆難避免，可最後又皆戲於您一身，主子，無論是對兄弟，對百姓，您已經做得很好了。”

這還是第一次有人，不修飾一分言辭，直白的地告訴他，他這個皇帝，做得不差。

這可真比那些文鄒鄒的頌德詩上的文字來得坦誠。

他索性不想再繃了，仰面笑出聲來。

“你啊……懂什麽。”

雖是這麽說，但他承認這份“理解”的珍貴。也在無形之中，被這份毫無攻擊性的理解治愈了舊年的陳傷。

人行一世，難免會皮肉脛骨受傷，更難受免身不由己，追悔莫及的苦。

皇帝想起自己普仁寺中對著桑格嘉措發過的那一通願。

他說：“朕與和妃是有願同流的人。”

有願同流。

好在她也應了他的願，如同無定的河，幾經改道，終於被如今堅固的堤壩收納在了同一條河道之中。

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